La rica biodiversitat de la bassa del Pla de la Xama, situada al municipi de Gimenells i Pla de la Font, ha esdevingut un obstacle insalvable per a l'Obra Tutelar Agrària en el seu intent de modernitzar el sistema de regadiu de més de 1.300 hectàrees. Aquest espai natural, inclòs a l'Inventari de Zones Humides de Catalunya, presenta uns valors ecològics que fan pràcticament impossible l'ampliació projectada per millorar el reg a la zona.
Actualment, la comunitat gestiona aquestes terres, distribuïdes en 18 parcel·les, mitjançant un sistema de bombatge alimentat per fonts d'energia no renovables, principalment amb pivots. El projecte de millora preveia reforçar aquest sistema amb tres petits parcs solars que sumarien una potència de 600 quilowatts, a més d'augmentar la capacitat d'emmagatzematge d'aigua amb l'ampliació de dues de les quatre basses existents: la de Xama guanyaria 2,7 hectàrees amb 300.000 m³ addicionals, mentre que la del barranc del Gatell s'ampliaria en 3,9 hectàrees amb un increment de 550.000 m³.
No obstant això, el departament de Territori ha emès una resolució que, tot i eximir el projecte del tràmit ordinari d'avaluació ambiental per considerar que "no té efectes significatius en el medi ambient", estableix clarament que la bassa de la Xama no es pot ampliar, o només seria possible fer-ho si comportés una millora dels hàbitats actuals. Les autoritats suggereixen buscar localitzacions alternatives per garantir l'actual sistema de drenatge d'aigua.
Valors ecològics que impedeixen l'ampliació
El principal motiu d'aquesta decisió rau en què "la proposta té una afectació potencial sobre els hàbitats d'interès comunitari de caràcter xerofític" situats als marges de les zones de desaigüe d'ambdues basses. Aquests hàbitats també es veurien amenaçats, encara que en menor grau, per la instal·lació dels parcs solars previstos. La resolució afegeix que l'ampliació de la Xama "alteraria de manera irreversible el sistema de drenatge actual i la vegetació associada", motiu pel qual se'n descarta l'aprovació.
Un aiguamoll d'alt valor natural
La bassa de la Xama, ampliada fa uns anys i catalogada com a aiguamoll el 2006, compta amb una superfície de 9,19 hectàrees i està ubicada al paratge de la Vall Maiola, entre la séquia de Vallmanya i l'Aragó i Catalunya. El seu interès rau principalment en la seva avifauna aquàtica i els hàbitats naturals que conté, com canyissars i tamarigars, que aporten diversitat a un paisatge fortament transformat per l'activitat agrícola.
Entre les espècies protegides que habiten aquest espai destaquen el bernat pescaire i l'arpella, a més d'altres aus d'interès com l'ànec collverd i la fotja. La bassa també serveix com a zona d'hibernació i repòs per a espècies com el cabussó emplomallat. Cal destacar que la seva avifauna interacciona amb la d'altres àrees properes com el Pas, Sant Salvador o l'aiguabarreig, fet que incrementa encara més el seu valor ecològic i justifica les mesures de protecció que actualment impedeixen la millora del sistema de regadiu projectada.
