L'Ajuntament d'Alcarràs ha formalitzat una proposta a la Generalitat per acollir un datacenter o centre de processament de dades al municipi, amb l'objectiu d'aprofitar el potencial energètic dels nombrosos parcs solars instal·lats al seu terme municipal. El projecte, que compta amb el suport dels grups municipals de Junts, ERC i PSC, busca treure rendiment al que l'alcalde Gerard Companys considera un "peatge" derivat de la implantació massiva d'energies renovables al territori.

"Som conscients que els parcs solars haurien d'atreure altres inversions, i com a ajuntament considerem que cal començar a buscar-les", ha explicat Companys, després de la reunió mantinguda dilluns a Barcelona amb els representants de la Generalitat. A la trobada hi van assistir, a més de l'alcalde, els regidors Jordi Castany (ERC) i Manel Ezquerra (PSC), així com Albert Tort, secretari de Telecomunicacions i Transformació Digital; Xavier Amor, secretari de Governs Locals, i Cristina Campillo, directora general d'Infraestructures Digitals.

La ubicació proposada per al centre de dades es troba adjacent al polígon Galileu, prop de l'antiga fàbrica Wrigley, en terrenys ja classificats com a industrials però pendents d'urbanització. "Busquem atreure oportunitats. Un centre d'aquest tipus permetria atreure empreses del sector tecnològic i diversificar l'ocupació", ha assenyalat l'alcalde, afegint que "el que fem és posar la catifa roja perquè vinguin les empreses".

La iniciativa s'emmarca dins l'estratègia de la Generalitat per posicionar Catalunya com "el portal digital de la Mediterrània", aprovada pel Consell Executiu el passat març. Actualment, el programa es troba en fase d'inventari de possibles localitzacions per a aquest tipus d'infraestructures digitals.

Avantatges energètics i recursos hídrics

Entre els principals arguments que reforcen la candidatura d'Alcarràs destaca l'accés privilegiat a fonts d'energia. El municipi acull actualment nou projectes de parcs solars que sumen 800 hectàrees i una potència total de 430 megawatts. A més, per la zona proposada passen diverses línies d'alta tensió, i es troba a menys de 10 quilòmetres de les subestacions d'Albatàrrec i dels Mangraners, que Red Eléctrica està ampliant per adaptar-les al creixement de les renovables.

Pel que fa al subministrament d'aigua, necessari per a la refrigeració d'aquestes instal·lacions, l'ajuntament assenyala el canal de Pinyana com a font principal de proveïment. Cal recordar que els centres de processament de dades requereixen importants quantitats d'aigua per mantenir els seus sistemes operatius a temperatures adequades.

Què implica acollir un datacenter

Un centre de processament de dades funciona essencialment com un node d'internet, dedicat a l'emmagatzematge, processament i distribució de grans volums d'informació digital. Els seus principals requeriments són l'energia elèctrica i l'aigua per a sistemes de refrigeració.

Pel que fa al consum hídric, les estimacions varien segons la dimensió i activitat de la instal·lació. Les previsions més conservadores indiquen un consum anual d'uns 25.000 metres cúbics per a un datacenter de mida mitjana, mentre que altres càlculs parlen de 200 litres per gigabyte processat. Considerant que la tecnologia 4G pot moure un gigabyte per segon, això podria suposar necessitats de fins a 17.280 metres cúbics diaris en casos extrems.

Quant al consum elèctric, segons dades de la Universitat Ramon Llull contrastades amb estadístiques del sector, un centre de dades mitjà pot consumir uns 42.000 megawatts/hora, equivalent al consum de 12.000 habitatges.

La proposta d'Alcarràs cerca, en definitiva, que el municipi obtingui beneficis tangibles del 7% del seu territori ocupat per instal·lacions d'energies renovables, sense comptar l'espai dedicat a línies de transport elèctric, tot convertint aquest "peatge" en una oportunitat per a la diversificació econòmica i la creació de llocs de treball qualificats.