La Fiscalia de Medi Ambient ha iniciat diligències d'investigació per determinar si existeixen indicis de delicte en la transformació de més de cent hectàrees de terrenys inclosos a la Zona d'Especial Protecció per a Aus (ZEPA) dels Secans del Segrià i Utxesa. Aquests terrenys, majoritàriament ubicats al terme municipal d'Aitona, han estat convertits en terres de regadiu destinades al cultiu de fruita, un canvi que podria constituir una greu infracció mediambiental.

La denúncia que ha motivat aquesta investigació va ser presentada per la Generalitat aproximadament mig any després que diverses organitzacions ecologistes —entre elles SEO-Birdlife, Ipcena, Depana i Natura Rural— alertessin la Secretaria de Transició Ecològica sobre aquests fets el passat novembre. Les entitats conservacionistes van acompanyar la seva denúncia amb un extens reportatge fotogràfic que documenta les transformacions produïdes durant catorze anys, entre 2010 i 2024, en una vintena de paratges diferents dins l'àrea protegida del Baix Segrià.

Segons la denúncia inicial, la major part dels camps afectats, actualment dedicats a la producció fructícola, són explotats per l'empresa aitonenca Frutas Espax, els responsables de la qual van negar haver comès cap irregularitat quan van ser qüestionats inicialment. Al tancament d'aquesta edició, els directius de la companyia no havien respost als reiterats intents d'aquest diari per obtenir la seva posició respecte a l'obertura de la investigació per part del Ministeri Públic.

Possible delicte contra el territori

Les indagacions fiscals tenen com a objectiu establir si el procés de transformació d'aquests terrenys protegits presenta indicis d'un possible delicte ecològic o contra l'ordenació del territori. En cas afirmatiu, la Fiscalia traslladaria el cas als jutjats en forma de denúncia penal. Cal destacar que la majoria dels terrenys afectats eren zones estepàries de muntanya baixa mediterrània o camps de secà destinats a cultius com l'ordi i el blat, amb una demanda hídrica molt inferior a la requerida pels arbres fruiters.

La ZEPA en qüestió comprèn una superfície total de 260 hectàrees distribuïdes entre els municipis d'Aitona, Seròs i la Granja d'Escarp, i constitueix un hàbitat essencial per a diverses espècies d'aus protegides. Segons les dades recopilades pels grups ecologistes, part de les terres afectades ja tenen instal·lats sistemes de reg de suport per a cultius de secà.

Agents Rurals denuncien incendis en torres per a aus

En un cas relacionat amb la protecció d'espècies, el cos d'Agents Rurals ha denunciat davant la Fiscalia els incendis produïts l'11 de febrer en dues torres destinades a facilitar la nidificació d'aus protegides als municipis de Belianes i Preixana. La consellera de Territori, Sílvia Paneque, va confirmar aquesta informació en resposta a una pregunta parlamentària formulada pel grup dels comuns, tot afegint que "els treballs d'investigació continuen oberts" i que "s'ha intensificat la vigilància" per prevenir incidents similars.

Les torres incendiades formaven part de les mesures compensatòries per l'impacte ambiental del reg Segarra-Garrigues i estaven situades a la zona d'especial protecció d'aus (ZEPA) Belianes-Preixana. La consellera va afirmar que "s'ha contactat amb l'empresa responsable d'executar les mesures compensatòries perquè procedeixi a reparar-les" el més aviat possible.