El cultiu de l’espirulina, l’alga de color verd blavós considerada un superaliment, s’ha convertit en la professió de vuit persones amb discapacitat. Són treballadors del centre especial de treball (CET) El Pla de Sant Joan de Déu a Almacelles.

La fundació hi ha instal·lat, a l’interior de grans hivernacles, basses d’aqüicultura que sumen 7.000 metres quadrats. També ha posat en marxa un obrador amb tecnologia específica per assecar les collites i elaborar diferents productes.

El complex d’Almacelles disposa per ara de capacitat per poder obtenir fins a set tones d’espirulina a l’any, però espera assolir les deu, una producció que es destina íntegrament a subministrar l’empresa lleidatana Blauver. Aquesta, al seu torn, la fa servir com a base per a diferents productes per al consum humà, que van des de comprimits fins a formatges, bombons i cervesa.

El CET i Blauver apunten que l’explotació d’Almacelles, en la qual conreen espirulina de forma ecològica, constitueix la més gran d’aquest tipus a Espanya i la tercera més gran d’Europa. Així, van indicar que, amb aquest complex, l’empresa “multiplica per deu la capacitat productiva”.

Els empleats tenen cura del creixement de les algues a les basses, en comproven l’estat de maduració amb ajuda d’instruments de laboratori i les recullen quan arriba el moment. D’allà van a l’obrador, on part de la collita s’envasa en forma de massa fresca, una vegada retirat part del contingut d’aigua. La resta es deshidrata com a primer pas per convertir-la en pols. Part d’aquesta pols, al seu torn, es premsa per elaborar comprimits.

D’altra banda, els diferents llocs de treball s’han adaptat per fer possible que vuit dels nou empleats siguin persones amb discapacitat, una cosa inèdita entre les explotacions d’aqüicultura del país. Proporciona d’aquesta manera una oportunitat de feina a persones amb dificultats d’accés al mercat laboral.

“Aquest projecte ens permet generar oportunitats laborals vinculades a una activitat innovadora i de futur”, explica Marisol Hernández, responsable del projecte al CET, que puntualitza que “intentem que les persones que treballen aquí puguin integrar-se a qualsevol empresa”.

Hernández destaca que la col·laboració amb Blauver “combina dos elements que per a nosaltres són fonamentals: la inclusió de persones i el desenvolupament de projectes productius responsables amb l’entorn”. “L’objectiu és diferenciar l’espirulina conreada a Catalunya no només pel seu origen, sinó també per la forma en què es produeix i es processa”, apunten els promotors, que recalquen que “la dimensió social representa una part estructural del projecte”.

En aquest sentit, Joan Solé, fundador i CEO de Blauver, afirma que “volíem demostrar que és possible ampliar la producció d’un aliment com l’espirulina i, al mateix temps, mantenir una aposta clara pel territori, la qualitat i l’impacte social”. L’empresa i el centre especial de treball es plantegen replicar aquest model de producció de l’espirulina en altres llocs si l’experiència d’Almacelles dona bons resultats.

“Busquem crear oportunitats laborals i desenvolupament local”

“El projecte naix de la confluència de dos objectius”, expliquen des de Blauver i el centre especial de treball (CET) d’Almacelles. L’empresa buscava ampliar la capacitat de producció i el seu objectiu era fer-ho d’acord amb “un model responsable des del punt de vista ambiental i social”. Per la seua part, el CET volia donar una nova utilitat als hivernacles i “vincular-los a un projecte que generés oportunitats laborals i tingués un impacte positiu al territori”.

Aquesta iniciativa contribueix a diversificar les opcions d’ocupació per a persones amb discapacitat, actualment molt orientat a activitats del sector serveis. El complex d’Almacelles combina l’aqüicultura i el maneig de diferents tecnologies per al cultiu i el processament de l’espirulina. Segons els promotors, uneix “producció ecològica, desenvolupament local i inclusió laboral”.